《后汉书》，以精雅之笔，写东汉兴亡

《后汉书》是一部“未完成”的杰作。

它的作者范晔，出生士族，少好学，博涉经史。元嘉九年（432年），他因行为失检得罪权贵，被贬为宣城太守。仕途的失意，让他将全部心血倾注于修史。他在任上“删众家《后汉书》为一家之作”，撰成纪、传九十卷。然而，元嘉二十二年（445年），范晔卷入谋反案被杀，年仅四十八岁。他没能完成全书的“志”与“表”。直到宋代，人们将西晋司马彪所著《续汉书》的三十卷志补入，才构成了我们今天看到的一百二十卷《后汉书》。

这本书的体例沿袭《史记》《汉书》，采用纪传体。但与前辈相比，范晔有自己的创新：

其一，设《皇后纪》。 范晔将《史记》的《外戚世家》与《汉书》的《外戚传》改为《皇后纪》。东汉中后期多为幼帝即位，太后临朝称制成为常态，皇后在政治中的分量远超其他朝代。设《皇后纪》而非《外戚传》，正是在体例上对这一历史现实的精准回应。

其二，新增七种列传。 范晔根据东汉一代的历史特点，创设了《党锢列传》《宦者列传》《文苑列传》《独行列传》《方术列传》《逸民列传》《列女传》等新的类传。这些新设的类目，反映了东汉中后期士大夫与宦官冲突、隐逸之风盛行、女性事迹被记录等时代特征。

其三，收录大量政论与辞赋。 《后汉书》在传中编入了大量有价值的政论和词赋。这使得它不仅是史书，也具有“一代重要文章总集”的性质。

《后汉书》因此“结构严谨，编排有序”，“记事简明扼要，疏而不漏，议论深刻，词采壮丽”。历代评价极高——有人评“《史记》以空灵胜，《汉书》以详实胜，《后汉书》以精雅胜”。唐人将其取代《东观汉记》，与《史记》《汉书》并称“三史”；后世更将其与《史记》《汉书》《三国志》合称“前四史”。

然而，它也并非完美无缺。最大的遗憾是范晔生前未能完成“志”与“表”。也有人批评其文风“过于华丽”，掺杂了过多的个人情感。但这些缺憾并未动摇它作为研究东汉历史最重要史料的地位。

范晔被贬宣城时，或许满腔愤懑。但正是这份不得志，让他有机会沉下心来，写出这部流传千年的史书。他用一本书，为一个朝代立传；用一个未完成的遗憾，成就了一座不朽的丰碑。

金句

1. 有志者事竟成也。 ——《耿弇传》

2. 男儿要当死于边野，以马革裹尸还葬耳。 ——《马援传》

3. 丈夫为志，穷当益坚，老当益壮。 ——《马援传》

4. 天下皆知取之为取，而莫知与之为取。 ——《桓谭冯衍列传》

5. 以身教者从，以言教者讼。 ——《第五伦传》

6. 宜如临深渊，如履薄冰，战战栗栗，日慎一日。 ——《光武帝纪》

7. 苍蝇之飞，不过数步，附于骥尾，则腾千里。 ——《隗嚣公孙述列传》

8. 传闻不如亲见，视景不如察形。 ——《马援传》