《人鼠之间》约翰·斯坦贝克：一本给大人读的薄书该怎么选

先给判断

《人鼠之间》值得读，但值不值得买、什么时候读，要看你手上是什么人。它是一本薄书，作者是约翰·斯坦贝克，中文版由不同出版社出过。如果你想要一本能在一个晚上读完、又能让读书会聊满两小时的小说，它是合适的选择。如果你期待的是一本情节密集、反转不断的长篇，读起来会觉得单薄。

这本书是哪种讲法

它是小说，不是论著，也不是工具书。结构上接近话剧：场景集中，人物不多，对话占了大半篇幅，叙述者很少跳出来解释人物在想什么。故事的主线是两个流徙农工结伴四处打零工，其中一个照看另一个，两人反复讲起一个关于将来自己有一小块地的打算。

和同类的差别在于克制。很多写底层困顿的小说会替人物把苦水倒干净，这本不。它把人物的处境摆出来，剩下的交给读者自己判断。这种写法让书显得短、显得冷，也让它经得起重读。

好在哪些地方能落到具体

第一是篇幅与密度。它是一本可以一次读完的小说，没有大段铺陈的地理描写，也没有多余的人物支线。每一次对话都在推进关系，读者不容易走神。

第二是对话的写法。人物说的话里有重复，有绕圈子，有说不下去的地方。这些地方不是为了凑字数，而是让读者自己听出人物在想什么、怕什么。

第三是它留白的方式。作者不给结论，不给安慰，也不替读者把人物的动机说清楚。读完一个场景，你会想回去翻前面几句话，看是不是漏了什么。

需要说明的是，这本书读完不是让人轻松的。它的分量不在于讲了多大的事，而在于把一件不大的事讲得没有退路。

怎么读，谁适合读

第一次读，建议一口气读完，不要拆成一周。它的节奏靠累积，中间停太久，前后对话里的呼应会散掉。读的时候不必做详细笔记，但可以记下两个人物反复提起的那个打算出现在哪几个位置，读完回头看这几处的变化。

想用作读书会材料，一次会就够。可以围绕两个问题聊：这两个人为什么一直在一起；书里哪些话是人物没说出口的。

适读人群大致是三类。一是中学生里已经能读长篇小说的人，篇幅不吓人，语言不绕；二是成年读者里想找一本短篇目当睡前读物的人；三是带读书会的领读者，需要一本能在一小时内读完、又聊得开的书。

前置知识基本不需要。不了解美国那段历史不影响读，因为书里没把背景写满。想读得更细，可以留意人物口音与用词差异，但这不是必须的。

局限，以及哪些人读了会失望

它不适合想读长篇的人。这本书的容量小，人物线索少，读完会觉得还没展开就结束了。

也不适合想从书里要答案的人。作者不表态，不给道德结论，不解释人物的选择对不对。如果读书习惯是读完要拿到一句总结，这本会让人落空。

情节上，有几处转折来得很快，前面没有明显铺垫。第一次读的人可能会觉得突兀，回头看才发现线索藏在早前的对话里。

（下面涉及剧透，未读过的读者可以跳过这一段。）

后半段里，两人的关系走向了一个不可回头的局面。作者没有写人物的内心独白，也没有写旁人的议论，只把动作和对话留在页面上。这个处理方式会让一部分读者觉得冷，也会让另一部分读者觉得准。

译者和出版社在输入中没有给出信息，无法评价译文的具体质量。选购时如果在几个中文版之间挑，建议先去书店或图书馆翻开头几页对话，看语感是否顺。不同版本在人物口音的翻译处理上可能会有差别，这一点需要自己对照。

另外要提醒的是，这本书在不少地方被放进中学阅读书目。如果孩子年纪偏小，读到的可能只是一个悲惨故事，未必能接住书里那些没写出来的部分。家长可以陪着读，读完聊一聊，而不是把书扔给孩子自己消化。